世界三大短篇小说之王是指主要活动于19世纪的三位小说家，即法国的莫泊桑、俄国的契诃夫和美国作家欧·亨利。

莫泊桑( 1850-1893年)，法国作家，一生共写作短篇小说340余篇。

其作品题材广泛，情节生动曲折，语言准确优美。

代表作有《羊脂球》、《项链》等。 契诃夫( 1860~1904年)，俄国作家，一生共写作短篇小说400余篇。

其作品既有普希金式的单纯朴实，又具备果戈理式的无情暴露。简洁、凝练是他的主要风格和特色。

代表作有《套中人》、《变色龙》等。 欧·亨利( 1862~1910年) ，美国作家，一生共创作了近300篇短篇小说。

其小说构思巧妙，情节跌宕多姿，结局出人意料，又符合生活的情理。其作品语言风格幽默，有“含泪的微笑”之效果，因此人们称他的作品为“美国生活的幽默百科全书”。

代表作有《警察与赞美诗》、《麦琪的礼物》、《最后一片绿叶》等。