环境变量相对于给系统或用户应用程序设置的一些变量, 具体起什么作用这当然和具体的环境变量相关. 像path, 是告诉系统, 当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时, 系统除了在当前目录下面寻找此程序外, 还应到那些目录下去找; 再象tc或bc++中, set include=path1;path2; 是告诉编译程序到哪里去找.h类型的文件; 当然不仅仅是指定什么路径, 还有其它的作用的, 像 set dircmd=/4 设置一个环境变量的作用是在使用dir命令是会把/4最为缺省的参数添加到你的dir命令之后, 就象你的每个命令都加了/4参数, 它实际上是给命令解释程序command设置的一个环境变量还是给dir这个内部命令设置的。

问：什么是环境变量？有什么用？ 

环境变量是包含关于系统及当前登录用户的环境信息的字符串,一些软件程序使用此信息确定在何处放置文件(如临时文件).

环境变量说白了就是指定一个软件的路径，比如说配置TomcatJdk等软件时就必须设置环境变量。方法如下：

点击我的电脑然后按右键——属性——高级——环境变量——新建——名称/路径。 

环境变量是包含诸如驱动器、路径或文件名之类的字符串。环境变量控制着多种程序的行为。例如，TEMP 环境变量指定程序放置临时文件的位置。

任何用户都可以添加、修改或删除用户的环境变量。但是，只有管理员才能添加、修改或删除系统环境变量。
 

环境变量简单来说就是将某些数据，文件或文件夹设置为系统默认值，这样你调用的时候就不用给出完整路径和地址或进行设置，直接用名字就可以了

比如copy命令，它实际上在windows文件夹下，但我们在任何地方都可以调用，因为我们已将widows文件夹设置为环境变量了