主要的区别在于：

 rpm ：只能安装已经下载到本地机器上的rpm包，无法解决软件包的依赖关系。 
 yum：在线下载并安装rpm包,能更新系统,能自动处理包与包之间的依赖问题。

yum

YUM被称为 Yellow dog Updater, Modified，是一个在Fedora和RedHat以及SUSE中的Shell前端软件包管理器。YUM使用Python语言写成。YUM客户端基于RPM包进行管理，可以通过HTTP服务器下载、FTP服务器下载、本地软件池的等方式获得软件包，可以从指定的服务器自动下载RPM包并且安装，可以自动处理依赖性关系。

 YUM在安装RPM时，会从服务器下载相应包，且缓存在本地。
 使用YUM进行RPM包的管理，非常简单方便。

rpm

RPM管理支持事务机制。增强了程序安装卸载的管理。

RPM的功能：
  打包、安装、查询、升级、卸载、校验、数据库管理。

RPM的缺点:
  由于Linux中的程序大多是小程序。程序与程序之间存在非常复杂的依赖关系。RPM无法解决软件包的依赖关系。

 RPM包
 用RPM工具可以将二进制程序进行打包，包被称为RPM包。RPM包并不是跨平台的