进程表示程序的一次执行过程，它是应用程序的运行实例，是一个动态的过程。或者可以更简单地描述为：进程是操作系统当前运行的程序。当一个进程开始运行时，就是启动了这个过程。进程包括动态执行的程序和数据两部分。现代操作系统支持多进程处理，这些进程可以接受操作系统的调度，所以说每一个进程都是操作系统进行资源调度和分配的一个独立单位。
所有的进程都可能存在3种状态：运行态、就绪态、阻塞态。

运行态表示程序当前实际占用着CPU等资源；

就绪态是指程序除CPU之外的一切运行资源都已经就绪，等待操作系统分配CPU资源，只要分配了CPU资源，即可立即运行；

而阻塞态是指程序在运行的过程中由于需要请求外部资源（例如I/O资源、打印机等低速的或同一时刻只能独享的资源）而当前无法继续执行，从而主动放弃当前CPU资源转而等待所请求资源。