要理解实例变量，得先说一下函数调用的过程。

函数

下面是一个简单的代码：

void function(int a)
{
    printf("%d", a);
}
int A = 5;
function(A);

function()的定义中，变量a是一个形参，调用时的那个变量A称为实参。
函数的定义中那个变量a实际上在内存中是不存在的！
问题来了，变量a如果不存在的话，函数怎么正常执行呢？

我们调用函数的过程是这样的：
我们创建了变量A（内存中真实存在的变量），调用函数的时候，会先在内存中创建一个A的副本A"，A"会真实的占用内存！A"会被传入函数中充当a的位置。这样函数才可以被正常运行！
所以，每次调用函数时，都会产生不同的A"（这里A"指的是你传入参数的副本）。

类

先看一个简单的object-c类定义，了一个属性value。

• 因为涉及到继承，问题会变得更复杂一些，为了更好理解，我们先忘掉继承，只关注下面的代码。

@interface TestObject : NSObject
{
    int _value;
}
@property (assign, nonatomic) int value;
@end

@implementation TestObject
- (int)value
{
    return _value;
}
- (void)setValue:(int)newValue
{
    _value = newValue;
}
@end

根据实例变量的定义_value就是一个实例变量。那为什么它会被称为实例变量呢？

这个类的定义中变量_value是不存在内存中的！相当于上面函数定义里面的形参。

调用下面代码：

TestObject * object = [[TestObject alloc] init];

运行上面那行代码，你应该能看懂，创建了一个TestObject类实例。

我们都知道，需要有类实例才能对类进行操作，而同一个类可以有无限多个实例。

那实例创建的过程是怎样的呢？

内部的过程大致是这样的：

调用了一个工厂方法alloc，实例方法init(这里不讨论)。

其中最关键的地方在于alloc的调用，它被调用时，创建了变量_value。

刚刚创建的_value相当于上面介绍的，调用函数时的A"。而类定义中的_value相当于 形参a。

刚刚创建的_value就是类的变量的实例（真实存在内存中）。

关于继承

如果你还惦记着上面“忘掉”的继承：
其实也不复杂，在调用alloc的时候，会先去创建父类的实例变量，再到子类的实例变量。多层级继承同理。

类实例

理解了上面介绍的实例变量，我想再去理解类实例就很好理解了。

如果把类看作一个功能集合，那类的定义相当于描述类有什么功能；使用这些功能时，需要依赖类的内部变量，那就得先创建这些变量，创建这些变量的过程称为类的实例化。这些变量是需要保存在内存中的，如果把这块内存看做一个容器，那这个容器称为类实例。（注意：逻辑上将一个实例看做一块内存，但是实际上，内存几乎不可能是连续的）