JavaScript言語的一大特性就是單線程，也就是說，同一個時刻只能做一件事。那末，為何JavaScript不能有多個線程呢？如許能進步效力啊。
JavaScript的單線程，與它的用處有關。作為瀏覽器劇本言語，JavaScript的主要用處是與用戶互動，以及操縱DOM。這決議了它只能是單線程，否則會帶來很龐雜的同步題目。比方，假定JavaScript同時有兩個線程，一個線程在某個DOM節點上增加內容，另一個線程刪除了這個節點，這時刻瀏覽器應該以哪一個線程為準？
所以，為了防止龐雜性，從一降生，JavaScript就是單線程，這已成了這門言語的中心特性，未來也不會轉變。
為了應用多核CPU的盤算才，HTML5提出Web Worker規範，許可JavaScript劇本建立多個線程，然則子線程完整受主線程掌握，且不得操縱DOM。所以，這個新規範並沒有轉變JavaScript單線程的實質。
實在同步和異步，無論如何，做事情的時刻都是只需一條流水線（單線程），同步和異步的差異就在於這條流水線上各個流程的實行遞次差別。
最基本的異步是setTimeout和setInterval函數，很罕見，然則很少人有人曉得實在這就是異步，由於它們能夠掌握js的實行遞次。我們也能夠簡樸地明白為：能夠轉變順序一般實行遞次的操縱就能夠看成是異步操縱。<script type="text/javascript">
console.log( "1" );
setTimeout(function() {
console.log( "2" )
}, 0 );
setTimeout(function() {
console.log( "3" )
}, 0 );
setTimeout(function() {
console.log( "4" )
}, 0 );
console.log( "5" );
</script> 
只管我們設置了setTimeout（function，time）中的守候時刻為0，效果个中的function照樣后實行。
火狐瀏覽器的api文檔有如許一句話：Because even though setTimeout was called with a delay of zero, it’s placed on a queue and scheduled to run at the next opportunity, not immediately. Currently executing code must complete before functions on the queue are executed, the resulting execution order may not be as expected.
意義就是：只管setTimeout的time延遲時刻為0，个中的function也會被放入一個行列中，守候下一個時機實行，當前的代碼（指不須要到場行列中的順序）必需在該行列的順序完成之前完成，因而效果能夠不與預期效果雷同。
這裏說到了一個“行列”（即使命行列），該行列放的是什麼呢，放的就是setTimeout中的function，這些function順次到場該行列，即該行列中一切function中的順序將會在該行列以外的一切代碼實行終了以後再以此實行，這是為何呢？由於在實行順序的時刻，瀏覽器會默許setTimeout以及ajax要求這一類的要領都是耗時順序（只管能夠不耗時），將其到場一個行列中，該行列是一個存儲耗時順序的行列，在一切不耗時順序實行事后，再來順次實行該行列中的順序。
又回到了最初的出發點——javascript是單線程。單線程就意味着，一切使命須要列隊，前一個使命完畢，才會實行后一個使命。假如前一個使命耗時很長，后一個使命就不能不一向等着。因而就有一個觀點——使命行列。假如列隊是由於盤算量大，CPU忙不過來，倒也算了，然則許多時刻CPU是閑着的，由於IO裝備（輸入輸出裝備）很慢（比方Ajax操縱從收集讀取數據），不能不等着效果出來，再往下實行。因而JavaScript言語的設計者意想到，這時刻主線程完整能夠不論IO裝備，掛起處於守候中的使命，先運轉排在背面的使命。比及IO裝備返回了效果，再回過甚，把掛起的使命繼承實行下去。
因而，一切使命能夠分紅兩種，一種是同步使命（synchronous），另一種是異步使命（asynchronous）。同步使命指的是，在主線程上列隊實行的使命，只需前一個使命實行終了，才實行后一個使命；異步使命指的是，不進入主線程、而進入”使命行列”（task queue）的使命，只需等主線程使命實行終了，”使命行列”最先關照主線程，要求實行使命，該使命才會進入主線程實行。
具體來說，異步運轉機制以下：
（1）一切同步使命都在主線程上實行，構成一個實行棧（execution context stack）。
（2）主線程以外，還存在一個”使命行列”（task queue）。只需異步使命有了運轉效果，就在”使命行列”當中安排一個事宜。
（3）一旦”實行棧”中的一切同步使命實行終了，體系就會讀取”使命行列”，看看內里有哪些事宜。那些對應的異步使命，因而完畢守候狀況，進入實行棧，最先實行。
（4）主線程不停反覆上面的第三步。
只需主線程空了，就會去讀取”使命行列”，這就是JavaScript的運轉機制。這個歷程會不停反覆。
“使命行列”是一個事宜的行列（也能夠明白成音訊的行列），IO裝備完成一項使命，就在”使命行列”中增加一個事宜，示意相干的異步使命能夠進入”實行棧”了。主線程讀取”使命行列”，就是讀取內里有哪些事宜。
“使命行列”中的事宜，除了IO裝備的事宜以外，還包含一些用戶發作的事宜（比方鼠標點擊、頁面轉動等等），比方$(selectot).click(function)，這些都是相對耗時的操縱。只需指定過這些事宜的回調函數，這些事宜發作時就會進入”使命行列”，守候主線程讀取。
所謂”回調函數”（callback），就是那些會被主線程掛起來的代碼，前面說的點擊事宜$(selectot).click(function)中的function就是一個回調函數。異步使命必需指定回調函數，當主線程最先實行異步使命，就是實行對應的回調函數。比方ajax的success，complete，error也都指定了各自的回調函數，這些函數就會到場“使命行列”中，守候實行。
