说句心里话，作为一名软件开发工程师，我特别不喜欢被别人称为码农。因为我觉得这是在贬低这个职业，至少从从业资格来看，不是任何人都可以做软件开发工程师的。哪怕你不是相关专业，至少你也要是一名大学毕业生（那些逆天的存在都是小概率事件），并且你自身要非常热爱编程，再或者是你经过相关机构的培训，才有可能真正从事这个行业。聪明的你也许会说，有从业资格又怎么样，砌墙也是一个技术工种，好的砌墙技术人员收入也是很高的。说到这里，我们就要说说砌墙和编程行业的本质区别了。
最近看了万维钢老师《精英日课》中的一篇文章，文章标题是——软件开发的六个经验。其中提出了软件开发和砌墙的最本质区别：
每个软件都是新的。程序员是个永远都在做新东西的职业。他们真不是砌墙，他们就好像搞艺术创作一样，讲究手艺。
是呀，做了7年软件开发工程师，想想自己做了这么多的功能模块，虽说确实是有很多功能是相似的，但是好像真没有说你接到了一个新功能，可以把原来的功能原样拿过来就可以用的。因为使用的场景在变化，使用的人在变化，总是会有新的需求。所以说每一次的功能开发，总是会有和原来不一样的地方。
除了上面的最本质区别，软件开发还有不少自身的特别，下面我会结合《精英日课》中的这篇文章和自身的开发经验，给您详细的介绍一下软件开发的一些特点。如果你是行业外的人，希望您能对这个行业有一个新的认识，如果有幸您就是一个编程人员，则真正的希望您把自己作为一个有追求的开发工程师。
1.重要的事情说三遍——算法、算法还是算法；
如果说程序员是一个讲究手艺的行业，那看一个程序员手艺高不高，就要看这个程序员掌握了多少算法，以及对掌握的算法运用是否熟练了。这就是为什么几乎所有的公司在面试的时候，都要考察被面试者的算法功底。也许被面试者在以后的工作中，永远都不会用到被面试的那些算法题，但面试者知道，算法的功底，是这个程序员以后写出真正优秀软件功能的基础。因为同样一个功能，一个好的程序员能够用最少的代码，完成效率最高的实现，这就是算法的作用。
学习算法是一个痛苦的过程，它需要一定的数学基础，还需要不断的练习。从自身这几年的开发经验来看，我觉得判断一个好的程序员是否能够被称为工程师（工程师是一个高大上的称谓，是我们自己把这个称谓用烂了），就要看他有没有工程师精益求精的精神。因为，同样一个功能，使用更好的算法和数据结构，效率是可以提高很多的，尤其是使用场景发生变化时，好算法的重要性就更突出了（比如数据的数量级一下增大了好几倍）。
算法就是一个程序的灵魂。对于一个软件来说，美不止是前端的UI设计，简洁的逻辑是一种美，漂亮的解决思路也是一种美，编程的美更多在于后者。
2.软件开发是一个需要“投掷想法”的行业；
干了这么多年的程序员，开发功能的时候有一个惯例，就是当你功能开发的差不多的时候，你的成品要给领导看看。以前一直觉得给领导看看无非就是汇报一下自己的工作，让领导知道我的工作在计划内的时间完成了。但看了这篇文章之后，我领悟到其实不是这样的，给领导展示功能最重要的地方在于——你的软件需要领导“投掷想法”。
一个好的技术Leader，他也许也还在编程，但他在团队里更重要的角色应该是投掷想法。
一个是向自己团队内的成员，一个是向使用这个产品的客户（演示和推广）。向自己团队的程序投掷想法，重要性不言而喻，尤其是对于一些刚刚入职的程序员，一个好的想法和解题思路，能让他们节省很多的开发时间。而向客户投掷想法，则决定了这个产品是否能够真正成功。他要给使用这个产品的客户打电话，把产品的功能和进度向用户进行介绍，当产品开发的差不多的时候，他要向用户演示和推广产品的功能，把产品的实现的功能和想法投掷给客户。可以这样说，一个产品是否真的好，也许就看Leader是否可以把这个产品实现的想法投掷好。
看完上面的解释，我觉得您应该认识到：
大部分的程序员也许就是一个程序员，但是能够演讲而且统筹大局的程序员，那绝对是逆天的。
所以说，如果你是一名程序员，在行业外要提高什么技能，应该有一些认识了吧。
3.开发一个功能，你永远无法估算它的实际开发时间；
砌墙是一个很容易估算完成时间的行业，因为它的工作速度是固定的，人手增加一倍完成时间就能缩短一半，但软件开发则不是。如果你的软件，新的功能特别多，特别是如果你要实现以前没有做过的功能，那就更是每个人都是第一次做。没有人能够预期中间会有什么困难，没有人估计需要多长时间做完。
其实影响实际开发时间的因素有很多，即使新的功能不多，项目的需求有时候也会改变，而更多的则是增加功能需求，或者是有些需求之前低估了难度。另外，开发过程中经常会出现一些无法预料的问题,比如出个BUG之类的，或者是需要学习新技术才能够完成等等。
基本事实是，时间永远是不够的。正是因为软件开发的不确定性，软件开发其实就是一种不可能量化的工作。
以上就是我对软件开发这个行业的认识。也许说不上是正本清源吧，但是我从心底里觉得，程序员应该把自己的行业看的高大上一些，去磨练自己的心劲，真正成为一名有理想，有追求，并且有精益求精品格的软件开发工程师。
我是徐建航，这是我写的第26篇文章，欢迎你加入007社群，七天写一篇，一起写七年，七年之后一起去南极。
