层次模型

层次模型是数据库系统最早使用的一种模型，它的数据结构是一棵“有向树”。根结点在最上端，层次最高，子结点在下，逐层排列。层次模型的特征是：

• 有且只有一个根结点
• 其他结点有且仅有一个父结点

网状模型

网状模型以网状结构表示实体与实体之间的联系。网中的每一个结点代表一个记录类型，联系用链接指针来实现。网状模型可以表示多个从属关系的联系，也可以表示数据间的交叉关系，即数据间的横向关系与纵向关系，它是层次模型的扩展。网状模型可以方便地表示各种类型的联系，但结构复杂，实现的算法难以规范化。其特征是：

• 允许结点有多于一个父结点；
• 可以有一个以上的结点没有父结点。

关系模型

关系模型以二维表结构来表示实体与实体之间的联系，它是以关系数学理论为基础的。关系模型的数据结构是一个“二维表框架”组成的集合。每个二维表又可称为关系。在关系模型中，操作的对象和结果都是二维表。关系模型是目前最流行的数据库模型。支持关系模型的数据库管理系统称为关系数据库管理系统，Access就是一种关系数据库管理系统。

• 描述的一致性，不仅用关系描述实体本身，而且也用关系描述实体之间的联系；
• 可直接表示多对多的联系；
• 关系必须是规范化的关系，即每个属性是不可分的数据项，不许表中有表；
• 关系模型是建立在数学概念基础上的，有较强的理论依据。