首先要弄清楚,在Linux系统中,内核为每一个新创建的文件分配一个Inode(索引结点),每个文件都有一个惟一的inode号。文件属性保存在索引结点里，在访问文件时，索引结点被复制到内存，从而实现文件的快速访问。

链接是一种在共享文件和访问它的用户的若干目录项之间建立联系的一种方法。Linux中包括两种链接：硬链接(Hard Link)和软链接(Soft Link),软链接又称为符号链接（Symbolic link）。

硬链接：新建的文件是已经存在的文件的一个别名，当原文件删除时，新建的文件仍然可以使用.

软链接：也称为符号链接，新建的文件以“路径”的形式来表示另一个文件，和Windows的快捷方式十分相似，新建的软链接可以指向不存在的文件.

下面详细介绍一下硬链接和软连接之间的区别.

1.硬链接和原来的文件没有什么区别，而且共享一个 inode 号（文件在文件系统上的唯一标识）；而软链接不共享 inode，也可以说是个特殊的 inode，所以和原来的 inode 有区别。(ls -l 结果的第二列是文件的硬连接数，即inode节点的链接数)

2.若原文件删除了，则该软连接则不可以访问，而硬连接则是可以的。

3.由于符号链接的特性，导致其可以跨越磁盘分区，但硬链接不具备这个特性.

4.不能对目录创建硬链接，但可以创建软链接

另外在转载一下网上的介绍.

硬链接(hard link) ln 

UNIX文件系统提供了一种将不同文件链接至同一个文件的机制，我们称这种机制为链接。它可以使得单个程序对同一文件使用不同的名字。这样的好处是文件系统只存在一个文件的副本。系统简单地通过在目录中建立一个新的登记项来实现这种连接。该登记项具有一个新的文件名和要连接文件的inode号(inode与原文件相同)。不论一个文件有多少硬链接，在磁盘上只有一个描述它的inode，只要该文件的链接数不为0，该文件就保持存在。硬链接不能对目录建立硬链接！

硬连接是直接建立在节点表上的（inode），建立硬连接指向一个文件的时候，会更新节点表上面的计数值。举个例子，一个文件被连接了两次（硬连接），这个文件的计数值是3，而无论通过3个文件名中的任何一个访问，效果都是完全一样的，但是如果删除其中任意一个，都只是把计数值减1，不会删除实际的内容的，（任何存在的文件本身就算是一个硬连接）只有计数值变成0也就是没有任何硬连接指向的时候才会真实的删除内容。

软链接(symbolic link) ln-s

我们把符号链接称为软链接，它是指向另一个文件的特殊文件，这种文件的数据部分仅包含它所要链接文件的路径名。软链接是为了克服硬链接的不足而引入的，软链接不直接使用inode号作为文件指针，而是使用文件路径名作为指针（软链接：文件名 + 数据部分–>目标文件的路径名）。软件有自己的inode，并在磁盘上有一小片空间存放路径名。因此，软链接能够跨文件系统，也可以和目录链接！其二，软链接可以对一个不存在的文件名进行链接，但直到这个名字对应的文件被创建后，才能打开其链接。

ln命令：

ln [options] source target
-f : 链接时先将与 target 同名的文件删除 
-d : 允许系统管理者硬链结自己的目录 
-i : 在删除与 target 同名的文件时先进行询问 
-n : 在进行软链接时，将 dist 视为一般的文件 
-s : 进行软链接(symbolic link) 
-v : 在连结之前显示其档名 
-b : 将在链结时会被覆写或删除的档案进行备份   

readlink ：  查看链接的目标文件