起源

UNIX
1969年，Bell实验室的Ken Thompson开始利用一台闲置的 PDP-7计算机开发了一种多用户，多任务操作系统。很快，Dennis Richie加入了这个项目，在他们共同努力下诞生了最早的UNIX。Richie受一个更早的项目——MULTICS的启发，将此操作系统命名为 Unix。早期UNIX是用汇编语言编写的，但其第三个版本用一种崭新的编程语言C重新设计了。C是Richie设计出来并用于编写操作系统的程序语言。 通过这次重新编写，Unix得以移植到更为强大的 DEC PDP-11/45与11/70计算机上运行。后来发生的一切，正如他们所说，已经成为历史。Unix从实验室走出来并成为了操作系统的主流，现在几乎每 个主要的计算机厂商都有其自有版本的Unix.

Linux
起源于一个学生的简单需求。Linus Torvalds——Linux的作者与主要维护者，在其上大学时所买得起的唯一软件是Minix。 Minix是一个类似Unix，被广泛用来辅助教学的简单操作系统。Linus 对Minix不是很满意，于是决定自己编写软件。他以学生时代熟悉的Unix作为原型， 在一台Intel 386 PC上开始了他的工作。他的进展很快，受工作成绩的鼓舞，他将这项成果通过互连网与其他同学共享，主要用于学术领域。有人看到了这个软件并开始分发。每当出现新问题时，有人会立刻找到解决办法并加入其中，很快的， Linux成为了一个操作系统。值得注意的是Linux并没有包括Unix源码。它是按照公开的POSIX标准重新编写的。Linux大量使用了由麻省剑桥自由软件基金的GNU软件，同时Linux自身也是用它们构造而成。

Unix系统 vs Linux系统

• Linux系统和UNIX系统的最大的区别是，前者是开发源代码的自由软件，而后者是对源代码实行知识产权保护的传统商业软件。（现在也有很多Linux厂商，如RedHat，发行了Linux的商业版）
• UNIX系统大多是与硬件配套的，而Linux则可运行在多种硬件平台上。
• 在对硬件的要求上，linux比unix要低，没有unix那么苛刻．在安装上linux比unix容易掌握。
• 在功能上，linux没有unix那么全面，但基本上对个人用户和小型应用来说是绰绰有余。
• 在应用上，除非是大型网站，一般企业或个人，使用Linux即可。

常见的 UNIX 系统：

1. HP-UX
2. IBM AIX
3. Sun Solairs
4. Mac OS X
5. IRIX

常见的Linux发行版：

1. Redhat Enterprise Linux
2. Fedora Linux
3. Debian Linux
4. Suse Enterprise Linux
5. Ubuntu Linux
6. CentOS

Linux & UNIX 共同点：

1. GUI, file, and windows managers (KDE, Gnome)
2. Shells (ksh, csh, bash)
3. Various office applications such as OpenOffice.org
4. Development tools (perl, php, python, GNU c/c++ compilers)
5. Posix interface