很多刚刚接触容器技术的朋友，不容易弄清楚容器，容器镜像和Docker这几个词的区别和联系。

我们首先来看容器和容器镜像。举个例子，执行命令行docker search nginx，搜索结果的一条条记录就是一个个容器镜像。

所谓镜像，就是一个静态概念，一个镜像由若干只读层(read-only layer)构成。

上图左边是Docker镜像的内部实现细节，我们能看到多个只读层叠加在一起，层与层之间通过指针关联，这些层能够在运行Docker的宿主机的文件系统上访问到。

Linux的统一文件系统(union file system)技术将这些叠加的只读层合并成一个文件系统，该系统为这些只读层提供了一个统一的视角，从而为Docker的用户隐藏了多层的存在。

从Docker用户的视角出发，一个Docker镜像只存在一个文件系统，即上图右边所示。

这些文件系统的设计是Docker实现细节，一般情况下我们不用去深究。但如果您足够好奇，使用命令sudo tree浏览目录 /var/lib/docker即可：

比如我用命令docker images浏览下载到本地的docker镜像：

其中一个叫jerry-nginx的镜像，是一个web应用，它的所有内容能在/var/lib/docker目录下的这个目录查到：

讲完了容器镜像，我们再来看容器。

容器和容器镜像一样，也是若干层的叠加，唯一区别是所有只读层的最上面一层，是一层可读可写层，如上图绿色图例所示。

初学者可以记住这个简单的公式：容器 = 容器镜像 + 可读可写层

我们如果用命令docker ps –all查看本机所有容器列表，会发现有的容器处于运行状态，有的处于退出状态。

因此，一个处于运行状态的容器(running container)包含一个可读写的文件系统加上隔离的进程空间。

容器里的进程可以对这个可读写文件系统内的文件进行修改、删除、创建等操作。

镜像里每一层其实都能在docker文件夹的containers子目录下找到：

上图每一个红色文件夹代表镜像里的一层，蓝色文件包含了该层运行时的日志文件，或者网络相关配置等。

做个实验：

ubuntu这个容器执行结束后，使用find / -name i042416.txt文件，这说明docker运行时能对宿主机的文件系统进行写操作。

下面分析几个常用的易混淆的命令。

docker create <image-id>

先看它的帮助文档：

试着执行以下：

产生一个输出id：

7ee10851c3f1e53bbd35e5f196f34de560afa1a20d9bf1ced587630dbcda877b

create创建的容器，状态变为created：

docker create命令给通过命令行传入的容器镜像创建了一个新的可读可写层，从而生成了一个新的容器实例：

然后再执行docker start，输入docker create创建的容器实例ID，就可以启动这个容器实例了。

而docker run其实就是docker create和docker start这两个命令合二为一的版本。

希望这篇文章能帮助大家理解容器和容器镜像的区别。
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