随 Oracle9i 一同推出的 Oracle RAC 是 Oracle 并行服务器 (OPS) 的后续版本。RAC
允许多个实例同时访问同一数据库（存储器）。它通过允许系统进行扩展，提供了容错、负载均衡和性能效益，同时由于所有节点访问同一数据库，因此一个实例的故障不会导致无法访问数据库。
Oracle RAC
的核心是共享磁盘子系统。集群中的所有节点必须能够访问集群中所有节点的所有数据、重做日志文件、控制文件和参数文件。数据磁盘必须在全局范围内可用，以便允许所有节点访问数据库。每个节点拥有自己的重做日志和控制文件，但是其他节点必须能够访问这些文件，以便在系统故障时恢复该节点。
Oracle RAC 与 OPS 之间的一个较大区别是，它采用了高速缓存合并技术。在 OPS 中，节点间的数据请求需要先将数据写入磁盘，然后发出请求的节点才可以读取该数据。在 RAC 中，数据是带锁传递的。
不是所有的集群解决方案都使用共享存储器。有些厂商使用一种称为联合集群的方法，在这种方法中，数据在数台机器中分布，而不是由所有机器共享。但是，在使用
Oracle RAC 10g 时，多个节点使用相同的磁盘集来存储数据。利用 Oracle
RAC，数据文件、重做日志文件、控制文件和归档日志文件保存在原始磁盘设备的共享存储器、NAS、SAN、ASM 或集群文件系统中。Oracle
的集群方法利用了集群中所有节点的集体处理能力，同时提供了故障切换安全性。
